以下是不的甲骨文字形，這是在畫什麼呢？
各家學說：
關於不的字源，主要有以下3種學說，
1.飛鳥說：許慎認為是一隻在天上飛的鳥，因為它不想要下來。《說文》：「鳥飛上翔，不下來也。」
2.花萼說。羅振玉、王國維和郭沫若等支持此學說。
3.草根說。姚孝遂和何琳儀等支持此學說。
針對不同的學說，我們要如何運用關聯性分析法來驗證呢？
步驟一：全面找出含有這個未知符號的甲骨文
若我們把含有此符號的甲骨文全找出來，再加以彙整分析後，就能得出以下的這張圖。
步驟二：列出甲骨文破解方程式
以下是相關甲骨文的破解方程式，透過這些方程式，我們便可由已知的甲骨文來求解未知的甲骨文。
步驟三：求解
若將以上3種學說(假說或答案)代入方程式陣列，很明顯地，飛鳥說與花萼說都會出現矛盾，唯有草根說最為合理。
步驟四：全面驗證
下圖是「不」的家譜。經過全面驗證後，我們將發現，只要出現「不」的符號，都代表植物根系。因為這個答案能讓每個圖像組合得到合理的詮釋。
不的本義是草根或除草根，引申為相反或否定，常用詞有不同、不願意、不能、不要、不可等。
在甲骨卜辭的用語裡，不代表相反、不會或不要。
為何會產生這樣的引申義呢？可能有以下兩種原因：
1. 人和動物是朝著天的方向生長，越長越高，但草根往卻是朝著地底下長，方向完全相反。
2. 俗話說：「斬草不除根，春風吹又生。」若要斬草除根，最簡單的方法就是用手拔，若拔不掉，就用刀鏟來挖除，最後再把所有雜草丟進火裡燒。為了傳達這些信息，於是出現了拔草根、火燒草根與斬草根的甲骨文圖像字。